伊斯兰国组织用恐怖的斩首视频、任意毁坏古迹和有技巧的使用社交媒体，引起了全球注目。它还占领了叙利亚东部和伊拉克西部的大部分地区，宣布成立以叙利亚城市拉卡（Raqqa）为首都的哈里发国，并继续吸引来自全世界的外国圣战分子。

美国总统奥巴马说，伊国组织必须被削弱并最终击败。他任命约翰·艾伦（John Allen）将军领导一个由约60个国家组成的联盟执行任务——主要通过空袭、特种部队和训练当地武装力量。一些批评者希望他派遣更多美军；其他人则说美国应该以遏制为目标。

在最近的美国总统选战中，一些候选人呼吁“部署军人”。他们是对的：士兵是必要的。但这些士兵应该是逊尼派阿拉伯人和土耳其人，而不是美国人。这凸显了美国及其盟友现在所面临的三重威胁的本质。

伊国组织由三部分组成：一个跨国恐怖集团、一个原型国家及一个以宗教为根基的政治意识形态。它在美国所领导的入侵伊拉克的错误战争后，脱胎自卡伊达组织，并且和卡伊达一样，吸引了极端逊尼派伊斯兰主义者。但它却走得更远——它建立了一个哈里发国并和卡伊达成了对立之势。它占领的领土为发动圣战提供了合法性和力量。圣战的对象不但包括异教徒，也包括什叶派和苏菲派穆斯林。伊国组织将他们称为“takfir”，即不正宗的伊斯兰一神论者。

伊国组织颂扬七世纪伊斯兰教的纯净，但对使用21世纪的媒体却非常熟练。它的视频和社交媒体频道是吸引一小部分穆斯林的有效工具——主要是来自欧洲、美洲、非洲和亚洲，对身份认同感到混淆的年轻人。这些内心不满的人沉溺于“谷歌酋长”（Sheikh Google），而伊国组织招募者就在这个网站上等着“收割”他们。

据一些估计，为伊国组织服务的外国战士目前超过2万5000名。被杀的战士很快就能得到补充。

伊国组织性质的三重性制造了一个政策困境。一方面，使用强硬军事实力剥夺为哈里发国提供庇护所和合法性的领土很重要。但如果美国军事干预幅度太大，伊国组织的软实力将得到强化，更有利于其全球招募活动。

因此，在当地的士兵必须是逊尼派穆斯林。外国或什叶派军队的出现将增强伊国组织的说辞——它被异教徒所包围和威胁。到目前为止，因为主要由库尔德人武装力量（绝大多数为逊尼派）所做出的努力，伊国组织已丧失了一年前所占领土地的30%左右。但部署更多逊尼派军人需要训练、支持和时间，也需要给伊拉克什叶派占多数的中央政府施压，让它调整其宗教政策。

在利比亚遭遇挫折（伊国组织在利比亚支持圣战主义军阀，并宣布成立三个“边远省份”）后，奥巴马不愿意推翻叙利亚总统阿萨德政权，让伊国组织控制更多的领土，并在此过程中让叙利亚的许多非逊尼派人民惨遭屠杀，是可以理解的。但阿萨德是伊国组织最有效的招募工具之一，许多外国圣战分子之所以响应招募，就是因为可以帮助推翻这个杀戮逊尼派的残暴阿拉维派统治者。

美国的外交任务是说服支持阿萨德的俄罗斯和伊朗让他下台，同时又不破坏叙利亚剩余的国家结构。在叙利亚北部为数以百万计的流离失所者设立禁飞区和安全区能够强化美国的外交。而为难民提供大量人道主义援助（美军在这方面十分在行）能够大大增强美国的软实力。

目前，美国软实力战略的资金和协调都做得不够。但我们知道硬实力是不足的，特别是在对抗伊国组织所占领的网络空间时——比如研发关闭“僵尸网络”和制衡敌意社交媒体账号的能力。

即使美国及其盟友在未来十年击败伊国组织，我们也需要为类似的逊尼派极端组织死灰复燃做好准备。中东正在经历的革命需要很长的时间才能解决。动荡的根源包括后殖民时代不明确的国界、受阻的现代化、失败的“阿拉伯之春”及宗教宗派主义（因为逊尼派领导的沙特阿拉伯和什叶派领导的伊朗之间的敌对而加剧）。

在欧洲，天主教与新教之间的宗教战争持续了近一个半世纪。这场战争直到德国在三十年战争（Thirty Years’War）中失去四分之一人口后才通过1648年威斯特伐利亚和约（Peace of Westphalia）结束。

但同样值得记住的是，当时的联盟情况复杂，天主教法国出于王朝而非宗教原因，协助荷兰新教徒对抗天主教哈布斯堡王朝。在今天的中东，我们也应该预料到会出现同样的复杂性。

美国在中东地区利益众多，包括能源、以色列的安全、核不扩散和人权等。因此，在思考该地区的未来时，美国决策者需要灵活的“遏制加轻推”战略，并在不同环境下与不同国家和集团进行合作。

比如，不论伊朗的政策是否变得更加温和，但其利益有时会与美国利益一致，有时则冲突。事实上，最近的核协议可能开启了增加灵活性的机会。但是，要想抓住机会，美国的中东外交政策必须比当前的争论所显示的更加成熟。

（作者：Joseph S. Nye, Jr.是哈佛大学教授，著有《美国世纪结束了吗？》（Isthe American Century Over？）

来源：联合早报