近日，有关神权国家沙特阿拉伯的新闻不时占据世界各地的新闻头条，其中关于妇女权利和地位的问题更是吸引了人们的关注。继解除妇女驾车禁令之后，最近，沙特政府又首次允许女性到现场观看足球比赛，为她们喜欢的球队加油助威——尽管这些女性还穿着长袍且分区就坐，但这对于一贯严厉限制妇女“抛头露面”的神权国家来说，已非同寻常。

社交媒体上一个名为“欢迎女性进入体育场”的标签在比赛进行的两小时内被转发了数万次。一名来自吉达的32岁女球迷在接受媒体采访时说，“这个事件证明我们正在走向一个繁荣的未来。能够成为这场巨变的见证者，我感到非常自豪。”另一名女性激动地说，“这是历史性的一天，这个国家正在发生根本性的变化。”她表示为这一变化“感到自豪和高兴”。她说，沙特“正在效仿许多国家，积极推进符合现代文明的立法。”

在足球比赛之前，沙特首家专门面向女性消费者的汽车展厅业已开业，展厅里挤满了内心激动、充满期待的女性。她们跃跃欲试，只等今年6月解禁令一生效，便驱车上路，去探索和品味不一样的人生。

沙特是世界上为数不多的政教合一的神权国家。自建国以来，一直遵循着从严解释的伊斯兰教法——瓦哈比主义。宽松的罩袍和面纱是沙特妇女的标准着装，女性外出旅行和工作必须有男性家庭成员的陪同。大部分餐馆和咖啡馆都分为两个部分，一个是男人专区，另一个是包括女性、她们的丈夫及孩子在内的家庭区。

此外，沙特妇女还在证人资格及其他民事权利方面受到限制。根据沙特法律，在法庭上，一个男人的证词效力等于两个女人的；女性离婚后取得孩子抚养权的几率要比男性小得多，特别是在孩子年龄超过7岁（男孩子）和9岁（女孩子）时。

对沙特女性遭受的法律上的不公，2016年世界经济论坛的“全球性别差距指数”，将沙特列为中东地区“最不平等的国家之一”，仅次于处于战火中的也门和叙利亚。

当然，在女性权利和地位保障方面，沙特也并非一无是处：2015年，女性获得投票权；男孩女孩具有同等的接受义务教育的权利（到15岁）；每年大学毕业生的数量女性多于男性，如此等等。

女性权利和地位的改善是沙特整个国家经济社会改革的一部分。从宏观视角来看，沙特面临着经济转型、社会改革和在价值观上适应全球化趋势的重大任务。从微观角度来看，越来越多喜爱自由生活的沙特年轻人选择去海外（如迪拜、伦敦）旅行或生活，不仅使得守旧派把持的宗教社会越来越缺乏生机，而且使大笔财富流向海外。因此，不论是从价值观角度，还是从实际利益着眼，沙特国家的经济社会改革都需要提上日程。

如今，以穆罕默德·本·萨勒曼王储为代表的改革派审时度势，决心以女性权利和地位为突破口，重塑沙特社会。但是，由于保守的宗教传统在整个社会的弥漫性影响，沙特女性的自由之路将是漫长且不平坦的。

迄今为止，沙特女性的地位虽有一定程度的改善，但在一系列日常生活问题，如办理护照、海外旅行、结婚、开办银行账户、创办特定企业、获得选择性医疗、出狱等，依然受制于男性，无法独立行事。而不夸张地说，女性的权利和地位问题，至今仍然是一个世界性的问题。在以色列，宗教法庭规定，女性如果得不到丈夫的许可，就无法离婚。在英国2017年3月的一个判决中，一位法官对一名女性当事人说，“你这婚是离不了了，因为你丈夫希望保住婚姻。”在印尼某城市，女性被禁止坐在男性驾驶的摩托车后，因为“怕伤风化”。在苏丹，女性可以因“不体面的”穿着遭到鞭打，如此等等。

放眼世界，如果从隐性的或结构性的角度审视，女性的权利和地位问题则更是一个带有普遍性的问题。在这个意义上，女性的自由、解放或许“永远在路上”。

（作者：周少青）

来源：中国民族报