自二十年前弗朗西斯·福山（Francis Fukuyama）提出世界已达到历史的终结以来，历史便让世界扼住了它的呼吸。中国崛起、巴尔干战争、2001年9月11日恐怖袭击、阿富汗和伊拉克战争、2008年全球金融危机、“阿拉伯之春”以及叙利亚内战都与福山所看到的自由民主的胜利不可阻挡的趋势背道而驰。事实上，从1989年欧洲共产主义失败到俄罗斯和西方冲突重燃，可以说历史在四分之一个世纪的时间里完成了一个完整的循环。

但在中东，历史每一天都在发挥作用，并产生最具戏剧性的结果。由一战后的奥斯曼帝国诸部组成的旧中东显然已经分崩离析，其中美国在这个冲突频发地区的行为要占很大原因。

美国的原罪是小布什总统在2003年发动的入侵伊拉克的战争。当时掌权的“新保守派”忘却了填补伊拉克和中东地区在推翻萨达姆·侯赛因后留下的权力真空的需要。奥巴马总统的撤军也操之过急，构成了美国的第二个失败。

美国的撤军与阿拉伯之春和叙利亚内战的爆发几乎同时，而其作为地区秩序维持力量所表现出来的持续的消极性如今有可能导致伊拉克分裂——伊拉克和叙利亚伊斯兰国（ISIS）迅速崛起，并且已经打下了伊拉克第二大城市摩苏尔。事实上，ISIS已经控制了巴格达西北的大部分地区，伊拉克和叙利亚的边境实际上已不复存在。两国的邻国边界也有可能被武力重新勾画。已然爆发的大规模人道主义灾难几乎肯定会继续恶化。

如果ISIS成功地在伊拉克和叙利亚诸部建立永久的类似国家的实体，那么中东地区分崩离析之势将会加速，美国将输掉“全球反恐战争”，世界和平也将受到严重威胁。但即使没有ISIS恐怖主义国家，局面也非常不稳，因为叙利亚内战极有可能会蔓延开去。事实上，说叙利亚冲突是“内战”有些不妥，因为叙利亚局势长期以来一直包含着沙特阿拉伯与伊朗的地区主宰权斗争，而其背后则是历史悠久的伊斯兰教逊尼派多数和什叶派少数之间的冲突。

库尔德人构成了奥斯曼帝国昔日领土上的另一个不稳定因素。库尔德人散布于多个中东国家——伊朗、伊拉克、叙利亚和土耳其——几十年来一直在为建立自己的国家而斗争。尽管如此，自萨达姆倒台以来，他们在伊拉克北部表现出极大的克制，满足于建立经济和政治上的自治省——即获得除表面名义之外的所有独立实质，包括一支强大且经验丰富的自由斗士（Peshmerga）军。

如今，ISIS的崛起以及拿下摩苏尔以秋风扫落叶之势解决了伊拉克中央政府与库尔德地区政府之间的领土纠纷，库尔德人大获全胜，特别是在基尔库克（Kirkuk）。在伊拉克军队撤出后，自由斗士军马上占领了该市，给北部库尔德人地区带来充足的石油和天然气储备。此外，相邻的伊朗和土耳其以及美国都迫切需要自由斗士军支持对抗ISIS。因此，库尔德人获得了一个意料之外的获得完全独立的机会窗口，尽管他们必须与土耳其和伊朗搞好关系才能进入全球市场的局面制约了他们的政治雄心。

此外，在入侵伊拉克的过程中，美国开启伊朗的地区霸权之门，也给其地区盟友带来了剧变，长期影响——包括目前与伊朗政府进行的核谈判——正在日益显现。双方在打同一批圣战主义者，而后者得到了美国的盟友——海湾逊尼派国家的支持。尽管美国和伊朗仍然反对正式合作，但车轮已经在转动，直接双边谈判已成为常态。

关于未来的一个关键问题是在地区均衡中扮演关键角色的约旦是否能在地缘政治变化中安然无恙。如果答案是否定的，那么整个以色列-巴勒斯坦传统中东冲突实力平衡将崩溃。后果的影响难以估量，但很有可能极为深远。

对欧洲来说，中东发展趋势带来了两大风险：圣战主义者带着恐怖主义卷土重来；以及他们的极端思想蔓延到巴尔干地区。处于自身安全利益，欧盟及其成员国将被迫比如今更紧密地关注东南欧。

（作者：约施卡·菲舍尔，德国前副总理、前外交部长；英文原题：The Middle East and the Return of History；版权所有：Project Syndicate，2014）

来源：联合早报