塞西如何收拾埃及烂摊子？
上台两个月后，塞西开列第一份礼物：花40亿美元开凿苏伊士运河新航段。8月5日，埃及国家电视台全程直播项目启动仪式，塞西出席，苏伊士运河管理局局长穆哈卜·马米什说：“这一宏伟工程将为埃及创造约100万个就业机会”，“为了保证埃及对新运河的绝对控制权，这一项目将不会引入外资，整个施工过程都将由埃及军方监督”。
当日，埃及股市出现6年来最大涨幅。不仅股市，世界舆论对此也是“吃惊不小”。美国媒体说，“这让人想起了纳赛尔”。纳赛尔主政初期，正是依靠将苏伊士运河国有化，赶跑英、法殖民者，获得极高声望，埃及也藉此逐步走向顶峰。
这一次，塞西能否如法炮制呢？从经济效益上看，开凿苏伊士运河新航段是一步妙棋。但是面对“限制性政治环境”，军人塞西仅有经济礼物是不够的。
姊妹河开工
北通地中海，南通红海，连接大西洋、印度洋和太平洋。1869年，苏伊士运河的开通连结了欧洲与亚洲之间的南北水运，货物的运输因此不必绕过非洲南端的好望角，大大节省航程。
如今，145岁的苏伊士运河即将迎来新伙伴。当地时间8月5日，埃及总统塞西宣布启动开凿苏伊士运河新航段。按照苏伊士运河管理局主席马米什的说法，新运河预计总长为72公里，其中包括35公里“干挖”工程和37公里“拓宽和加深”，总造价将达到40亿美元。
现有苏伊士运河南起红海苏伊士湾的陶菲克港，北至地中海东南岸的塞得港，全长193公里，河面平均宽度为135米，平均深度为13米。在全世界所有的通海运河中，论过往船只数量及货运量，苏伊士运河均名列前茅。不过由于运河狭窄，船舶不能交汇，因此通过运河需要花很长时间。
新运河的筹建旨在拓展运河周边的航运能力，塞西政府的这项扩建运河计划，简单来说是将原本只可作单向航行的运河，变成有接近一半段落可作双向航行，从而减少船只进出红海与地中海所需时间，提升运河竞争优势。据悉，项目落成后，将令船舶的最长等待时间从11小时减少到3小时，日均船只的通过数量从目前的23艘提高到97艘，大大提升运河的通航能力。
新运河明年开始兴建，预计5年完工，塞西当局称会尝试3年内完成。
这并不是苏伊士运河第一次扩建。
1976年1月，埃及政府开始着手进行运河的扩建工程，将苏伊士运河加宽。根据资料，首次扩建工程第一阶段1980年完成，运河的航行水域由1800平方米扩大到3600米(即运河横切面适于航行的部分);通航船只吃水深度由12.47米增加到17.9米，可通行15万吨满载的货轮。第二阶段工程于1983年完成，航行水域扩大到5000平方米，通航船只的吃水深度增至21.98米，将能使载重量25万吨的货轮通过。
近年来，其他多条运河也相继扩建动工。2006年，巴拿马政府考虑到巴拿马运河不能适应运力迅速增加的新形势，正式提出了总投资为52.5亿美元的运河扩建计划，力求让运河在未来的世界贸易活动中继续保持竞争力。根据这一计划，巴拿马将在运河的两端各修建一个三级提升的船闸和配套设施。巴拿马运河每年承担全世界5%的贸易货运，有“世界桥梁”之称。到2014年5月31日，巴拿马运河扩建工程已经完成了76.3%，预计在2025年，巴拿马运河将为巴拿马带来60亿美元的“过路费”收入。
去年6月13日，尼加拉瓜国民大会通过一项法案，允许中国香港尼加拉瓜运河发展投资有限公司在该国境内修建一条连接太平洋和大西洋的运河。今年7月7日，尼加拉瓜运河项目的路线规划最终确定，该运河西起尼加拉瓜太平洋沿岸的布里托河口、东至加勒比海沿岸的蓬塔戈尔达河，由中国香港尼加拉瓜运河发展投资有限公司投资500亿美元修建，全程278公里、长度是巴拿马运河的三倍多。项目计划于今年底开工，2019年完工并于2020年投入使用，建成后的运河将大大缩短亚洲国家大型货轮到美国东岸城市及欧洲的航运距离。预计其初始货物吞吐量为4.16亿吨，占世界海运总吨数的3.9%，而到2025年运河全部竣工时，可提升至5.73亿吨，占4.5%。
与此同时，尼加拉瓜运河的修建让同处于中美洲，仅仅相隔数百公里的巴拿马运河管理局感受到了压力。该局局长基哈诺日前表示，在现有扩建工程基础上，管理局正在计划推出新的巴拿马运河的扩建项目。运河管理局已经开始计划修建第四组闸门，有望于2016年年初开始施工。
振经济措施
同其他主要河道扩建初衷类似，苏伊士工程是埃及新总统塞西为刺激本国疲敝经济踏出的重要一步。
埃及自2011年爆发人民起义以来，旅游业和外国投资都大受影响，用作支付进口的外汇收入大减。穆巴拉克倒台前，埃及外汇储备维持在360亿美元水平，但截至2013年12月底，埃及的外汇储备只剩170.3亿美元，降幅约为52.7%。
埃及政府希望尽早结束这一状况。据埃及媒体报道，埃及投资部长奥萨马·萨勒赫近日表示政府期望2014财年外资净流入额增长33%，达到40亿美元。埃及央行的数据显示，2011年动乱前，埃及外资净流入额年均为80亿美元。
船舶经过苏伊士运河要征收过河费、引航费等相关费用，收费的标准根据船舶的装载重量、船舶的种类、不同的交费条例进行制定的。苏伊士运河的收入是埃及仅次于侨汇和旅游的第三大外汇收入来源。相关数据显示，2013年共有16600艘船舶通过运河，给埃及带来超过50亿美元的外汇收入。新运河完成后，可望在2023年使埃及的年收入增加到135亿美元。
此外，埃及官方也表示，“新苏伊士运河”项目的开工首先将为大量没有工作的埃及人提供就业岗位，预计这一数字将达到100万。2011年穆巴拉克下台后，埃及本已高居不下的失业率进一步上升，去年一直处于13%以上，失去工作让更多的人走上街头，让社会更加不稳定。
由此可看到，塞西称扩建运河刻不容缓的动机不难理解。此外，塞西竞选总统时就明确表示，国家债台高筑，降低补贴有利于减少国家预算负担，乃是深化埃及经济改革必不可免的措施。塞西上月初宣布提升石油和柴油价格，改变埃及民间长年受惠于低廉燃料价格的传统，引发该国民众怨声载道。塞西政府的运河扩建计划也可视为“镇痛”措施，以此减轻削津之苦对民间的冲击。
今年6月，塞西在总统就职演说中便明确表示，下一步政府主推的两个大型项目分别为苏伊士运河走廊开发项目和Dabaa核电站项目。
事实上，根据埃及《金字塔报》的报道，此项新运河项目是埃及政府力推的苏伊士运河走廊项目的一部分。埃及在最近一年多时间里一直都计划沿着苏伊士运河开发面积高达7.6万平方千米的土地，包括在运河及红海周边的苏伊士、伊斯梅利亚、南西奈等省份建设数个港口，扩建旅游胜地沙姆沙伊赫的国际机场，以及在苏伊士湾以西建设一个名为“科技峡谷”的新型工业区，引入数个高科技工程项目，截至2020年，该项目总投资或达千亿美元。
纳赛尔之梦
塞西的做法令人回想起前军事强人纳赛尔执政时的大手笔建设计划。1956年，时任埃及总统纳赛尔宣布苏伊士运河的国有化，驱逐当时苏伊士运河的控制者英国，并挫败了随后英法联军入侵威胁，致使英、法两国无论是在政治上还是在军事上都彻底失败。
纳赛尔因此成为阿拉伯世界传奇英雄，他的画像悬挂在阿拉伯各国的市场、饭馆、出租汽车和店铺里。开罗成了名副其实的阿拉伯世界的中心，成为席卷中东和北非沿岸新民族主义的源泉，阿拉伯世界具有进步思想的领导人物纷纷来到开罗，聆听纳赛尔的教诲。
军队背景的塞西去年取代了穆尔西成为埃及总统，在当时，塞西的联盟已把他比喻为“纳赛尔第二”，认为他从穆斯林兄弟会的暴政中解救了国家，居功至伟。而塞西本人也与许多埃及军官一样，将纳赛尔视为偶像。塞西希望能够复制纳赛尔的辉煌，给这个久经动荡的国家带来新的荣耀。
值得注意的是，此次苏伊士运河新航段的开工仪式同时也是纪念埃及前总统纳赛尔将运河收归国有58周年的纪念仪式。分析人士指出，开挖新苏伊士运河在政治上同样能为埃及政府加分。《金字塔报》等当地媒体将这一项目称为“新的国家骄傲”，并将塞西政府的这一举措与1956年纳赛尔总统将苏伊士运河收归国有的壮举相提并论。
军方控制欲
同其他国家运河项目筹建相比，埃及政府对于工程“掌控方”的严格限制受到外界关注。
塞西在开工前已经明确表示，竞标仅限于埃及国内的企业。他呼吁埃及有实力的金融家或者银行能积极参与项目的融资。目前，已有20多个财团对该项目表示出浓厚兴趣。埃及政府表示，将在详细评估的基础上，择日宣布竞标结果。
塞西同时强调，基于安全理由，将由军方主掌这项新工程，参与的厂商都要受到军方监督。
相关信息显示，早在塞西上台前，也就是穆尔西执政的民选政府时期，后者也有相似的运河扩建发展计划。但当时卡塔尔一举胜出，成为项目的主要出资国，因此该计划遭到埃及国内民众的极力反对而搁浅。此次，塞西吸取教训，直接把国外财团排除在竞标范围外。
此外，塞西强调的安全因素亦是其严控施工方的缘由。苏伊士运河是将埃及的大部分领土和西奈半岛连接起来的要冲，其扩建工程也牵涉到埃及的国家安全问题。埃及在西奈半岛和加沙地带与以色列接壤。以色列曾数次入侵这一地区。目前，埃及军方还在这里与小股武装分子作战。
路透社消息显示，政府和军方消息已经表示，埃及政府已经选择包括埃及军队和全球工程公司Dar al-Handasah的财团来开发苏伊士运河区域的国际工业和物流中心。值得注意的是，军方是Dar al-Handasah公司在埃及本地的合作伙伴。消息源显示，埃及军方希望将这些项目控制于自己手中。
出任总统之前，塞西曾担任埃及武装部队最高委员会主席和国防部长。他曾宣称，军方将在必要时干预国内政治生活。他强调埃及军队和人民的密切关系，称埃及军队将尊重和保护埃及人民的意愿。
据美联社及每日电讯报网站评论称，出任总统后，塞西仍然拒绝考虑减少军方力量在关键的基础设施等领域的干预。
如果将视线扩大，审视埃及军方的发展，将可能发现，塞西反复强调的“本国掌控”运河项目将不仅仅限于国家安全的考量。
在经济上，军方在埃及从来不是缺席者。从1952年纳赛尔发动革命推翻法鲁克王朝的末代皇帝后，军队就成为埃及的中坚力量，如今早已把触角伸向非军事经济领域。
在埃及，有人将军队比作一个“商业帝国”，而在这个“商业帝国”中，埃及老百姓的衣食住行，都与军方企业息息相关。经过多年的努力，保守估计，军方在埃及建立了30多家工厂和公司，约占国家经济总量的15%到40%。这些来自维基解密的数据，只是冰山一角，没有人能确定军方资产的确切数字。
军方拥有的公司不但生产武器装备，还提供民用消费品和服务，从平板电视到面条，从冰箱到汽车，埃及的军队下属企业都能够生产，服务业也能介入，比如加油站甚至餐厅。这个隐秘的军队商业帝国包括了几十个公司以及数以万计的员工。这些公司不需要披露财务账簿，而现有埃及劳动法也不适用于它们。
运河不好建
埃及民众对于扩建运河持有欢迎态度。由于扩建工程能够带来直接利好，埃及股市在项目宣布开工当天也对新运河项目启动作出强烈反应，大盘暴涨1.31%，达到8918点，为过去6年来最高。
开罗商贸协会副主席伊萨·法特希法特希认为，这是投资者对埃及经济信心上升的体现，他们预感到埃及的各个行业都将在新运河项目的拉动下逐渐复苏。
新运河开通后，势必也将吸引更多的国际物流途径埃及，对全球航运格局产生一定影响。外媒报道称，来自Gibson Shipping Energy的Patrick Tye称，埃及的计划对班轮行业最具吸引力，因为经由苏伊士跑亚欧航线，要比绕道巴拿马运河快捷很多。至于原油轮市场方面，Tye指出由于欧洲的需求不高，因此能够带来的好处没那么显着，但长期而言成品轮板块应该可以获益。
但也有学者对扩建工程能否顺利实施持有怀疑。美国《国际财经时报》则援引分析人士的话称，对于开凿运河而言，40亿美元的工程耗资恐仅是“保守数字”，考虑到苏伊士运河的国际化程度，埃及必然会引入多方投资。
早在今年5月，苏伊士运河总局董事会就计划成立一个上市公司，吸引埃及私人投资，发展苏伊士运河项目，让埃及人民为国家项目做贡献，同时分享国家发展的红利。在国内，塞西已经号召埃及民众通过购买股票的方式为该项目投资，价格为国外埃及侨民每股100美元，国内埃及居民每股100埃镑（约合14美元），学生每股10埃镑（约合1.4美元）。埃及政府也在积极争取来自其他国家的资金投入。
不过怀疑人士担心，工程耗资巨大，但工期较短，能否筹到足够资金及时完工需要打上问号。此外，分析人士也对扩建工程成效投以怀疑目光，理由是，扩建工程只提升运河部分段落之通航能力，最终带来多大经济效益还是未知之数。再者，运河使用量与环球经贸起落息息相关，全球经济复苏快慢超出塞西控制范围，扩建运河的投资回报期可长可短。
而且，塞西藉巨额基建创造就业，虽可解燃眉之急，但长远能否助国家摆脱经济困局，是一场赌博。
更需要考虑的是，中东局势近期再次进入不稳定时期，这一变化将给塞西的计划投下了阴影。埃及的近邻利比亚和巴勒斯坦加沙地带目前都出于战乱动荡之中，而极端恐怖主义的主要活动区域距离埃及也不遥远，而埃及国内的动荡局势也并未完全平息。在这种情况下，进行大型工程建设仍旧面临风险。再加上工程本身的难度，苏伊士运河第二能否按照设想给埃及带来繁荣稳定，还需要时间的证明。
苏伊士运河简史
● 公元前1874年，埃及法老苏努塞尔特三世曾主持开凿运河，通过尼罗河及其支流把地中海与红海连接起来，但没有成功，至公元8世纪完全毁弃。
● 1798年，拿破仑进占埃及，指示部属对可能沟通地中海与红海的苏伊士地峡进行测量。
● 1832年，法国外交官兼工程师费迪南·德莱塞普正式提出在这个地峡开凿运河。
● 1858年，由法国和埃及私人出资的国际苏伊士运河公司成立。
● 1859年4月25日，运河的修建在现今的塞得港破土动工。
● 1869年11月17日，苏伊士运河正式宣告通航。
● 1875年，英国购买了埃及的运河股份，英国同法国取得运河的长期控制权。
● 1952年7月26日，纳赛尔顺应民意，在亚历山大城宣布苏伊士运河国有化。
● 1956年10月29日，以色列向埃及进攻。法国和英国随后向埃及发动进攻，威逼埃及必须向所有国家的船只开放运河。
● 1957年4月，埃及清除沉船，运河又重新开放。
● 1967年6月5日，以色列对埃及发动大规模空袭和地面进攻，侵占了苏伊士运河东岸整个西奈半岛的6万多平方公里土地。埃及被迫再次将苏伊士运河关闭。
● 1974年1月，以色列同意从西奈半岛的西部撤军。次年6月，关闭8年之久的苏伊士运河重新开放。
● 1979年3月，埃及同以色列正式签署和平条约，结束两国之间长达31年的战争状态。以色列承诺在3年内完全撤出西奈半岛，埃及则允许以色列船只自由通过苏伊士运河。
● 2001年10月，苏伊士运河上建成公路大桥。同年11月，横跨运河的费尔丹铁路桥建成，全长640米，火车从开罗经西奈可直接开往约旦、叙利亚和土耳其。
（记者：袁源）
来源：国际金融报
